北海道東部海域のコンブの生産高が変動する要因とは

2011年8月1日

平成23年3月卒水圏環境学研究室日立INSソフトウェア（株）勤務山下華澄

北海道のコンブ生産量は全国の82％を占め、生産額でもサケ・ホタテにつづく道内の第３位を占めています。しかし生産量に変動幅が大きく、年によっては前年比で３割も落ち込むときもあります。生産量の変動要因を予測できれば、生産者も対策をとることができるはずです。そこで私は、主に網走・釧路・根室支庁管内のコンブ生産高の変動に注目。複数の要因の中から、「海水温」とオホーツク特有の「流氷」に焦点をしぼって研究を実施しました。 2008年までの20年間の生産記録を検証し、海水温と流氷のデータはコンブ類の成長量が高まる時期にあたる１〜３月を対象に集計。その結果を検証すると、流氷は接岸の多い年の３年後、海水温は０〜１度の適度に低い年の１年後と２年後に高い収穫につながりやすいことがわかってきました。コンブの生育期間は３年です。変動要因は他にもあり、一概に断定はできませんが、この調査結果が生産の１つの目安になればうれしい限りです。