再生医療に道を開く、胎盤中の幹細胞に着目

2010年10月15日

平成22年3月卒動物発生工学研究室東京医科歯科大学大学院生命情報科学教育部進学渡辺義隆

皮膚や臓器などを構成する細胞のもとになる細胞を「幹細胞」といいます。幹細胞は多能性で、さまざまな細胞に分化できるため、再生医療に道を開くものとして期待されています。私は、この幹細胞の中でも、胎盤系のTS （trophoblast stem cells）細胞に着目し、マウスを使った実験研究を試みました。出産後に廃棄されてしまうことがほとんどの胎盤ですが、母体の中で胎児を包んでいることを考えるなら、母子ともに適合する可能性が推測できます。胎盤中の幹細胞であるTS細胞には、拒絶反応などの負担の少ない、再生医療の手がかりがあるのではないでしょうか。すでに、胎盤から得られる臍帯血中の造血幹細胞は、難治性血液疾患の治療などに役立てられています。また、この臍帯血には、上皮細胞など多方面の組織への分化機能を持つ細胞の存在が示唆されています。動物、植物、微生物などの分野を網羅したのがバイオサイエンス学科。最先端の科学に出会える学科です。