「食と農」の博物館の学術的役割と未来

− 食文化ミュージアム認定が拓く知の発信拠点としての進化 −

2004年に開館した「食と農」の博物館。
その源流は「日本の博物館の父」としても知られる東京農業大学前身の東京高等農学校の初代校長・田中芳男氏が1904年に設置した標本室にさかのぼります。長い歴史の中で培ってきた食と農に関する多様な展示は、学内外に広く情報や知識を提供します。2026年3月に本博物館は文化庁「食文化ミュージアム」に認定されました。
この知のアーカイブをどのように未来へ継承していくのか、「食と農」の博物館 前橋健二館長にお話を伺いました。  

―「食と農」の博物館について概要を教えてください。

常設展示では、農作業の歴史を学べる全国から寄贈・収集された約3000点もの貴重な古農機具の一部、原種から鑑賞用・愛玩用そして家禽まで国内外およそ40品種の貴重なニワトリ剥製標本、酒造り・酒文化を学べる200点以上の酒関連資料の一部と農大卒業生69蔵元の酒瓶等が展示されています。また、年に１、２回入れ替わる企画展示では、東京農業大学の研究成果に関連した魅力ある展示をタイムリーに行っています。

―文化庁「食文化ミュージアム」の認定までの経緯や評価された点等を教えてください。

食文化ミュージアムは３つのカテゴリーに分かれており、①博物館・美術館、②道の駅、③食関連施設となっています。東京農業大学「食と農」の博物館はカテゴリー①での認定で、このカテゴリーでは令和７年度までに26件の施設が認定されましたが、大学博物館としては当館が全国で2件目となりました。
食文化ミュージアムの対象となる要件は二つあります。一つは、地域に根差した食文化又は特定分野の食文化を体系的に発信する施設、もう一つは食文化への学びや体験を提供する施設であることです。これらの一つまたは二つを満たしていて、かつ一般公開され誰でも利用可能な施設であることです。

―文化庁「食文化ミュージアム」の認定についてお気持ち（感想等）をお聞かせください。

「食と農」の博物館は、東京農業大学の研究教育で蓄積された食文化に関する情報が収集・展示されており、セミナー・イベントを通じて食の学びや体験の提供にも取り組んでいますので、食文化ミュージアムの趣旨によく合致していると思います。そこをよく評価していただけたことをうれしく思います。
当館は、東京農業大学という食に専門性の高い大学の博物館ですが、ただ古い資料を見せるだけではなく、大学で「今」行われている研究成果を公開することや、関連企業や自治体との連携を通じて、広く人やモノを繋ぐ場としての役割、ハブとしての機能を担っています。地域の来館者に対しては、常設展示を通じて過去の農業に親しんで頂き、また、企画展を通じて大学の教育活動の成果をご覧いただいています。そして物産イベントや講演会などを通じて、生産者や企業・地方自治体と消費者を結びます。こうした教育普及活動を通じて、未来の食文化・農業に繋げていくことが我々のミッションと考えています。

―「食と農」の博物館に期待する役割があれば教えてください。

「食と農」の博物館は、ほかの多くの博物館が基本的に閉鎖空間となっているのとは異なり、大きな窓ガラスで、明るい光が差し込む館内から美しい緑の欅並木を見渡せる、開放的な構造になっています。

現在は主に企画展示等において学内の先生方の協力のもと東京農業大学の知の発信を行っているところですが、「食と農」の博物館研究紀要は令和7年度の第2号からオンラインジャーナルとなりますので、学内教員による研究成果や有用知見を解説記事や資料として迅速にリリースし、世間にアピールするプラットフォームとしての役割が強化されることを期待します。

―今後、どのように博物館をより発展させていきたいですか。

「食と農」の博物館は、コロナ禍以前は館内に人気カフェを備えていたため、まさにコミュニティセンターとして多くの近隣住民の方々に利用していただいていました。しかし日曜閉館となりカフェ営業停止となって以来、カフェは閉鎖されたままです。以前通りに復帰することはできませんが、今年4月から土日開館になりましたので、ゆくゆくは館内に簡易的な規模であってもカフェスペースを再設置できればと考えています。現在のミニ図書コーナーをもっと拡大して、食と農の分野に特化した博物館カフェ・ライブラリーが実現されれば、地域に根差した食文化情報発信基地としての役割はさらに高まることが期待されます。
現在は、2023年に改正された博物館法に基づく「登録博物館」としての登録を目指して、要件を満たすべく着々と準備を進めているところですが、その傍ら、常設展示のリニューアルも少しずつ進めています。当館は「食文化ミュージアム」に認定されましたが、まだまだ食文化の学びと体験を強化する余地はあります。東京農業大学が持つ、食文化情報に関する豊富なコンテンツを生かして展示を工夫し、食と農への好奇心を掻き立てられる場となることを目指したいと思います。

―最後に前橋館長の博物館おすすめポイントを教えてください！

私は醸造科学科所属なので、やはり酒造りと酒文化に関する常設展示に思い入れがあります。令和7年には、館内で150年前のみりんのウィーン万博賞状が見つかったことをきっかけに、新たに醸造の歴史コーナーを設置しました。現在当館で展示されている賞状はレプリカですが、明治6年に日本の醸造物が世界進出していた事実を示す貴重な史料に触れて、我が国醸造産業の1千年余の歩みを学ぶきっかけになればと思います。

「食と農」の博物館　建造物について

建物は、建築家　隈研吾氏が設計したものです。芦野石製の縦ルーバーが目を引きます。素材の選択においては「エイジング」をテーマとして、時と共に色合いが美しく変化する自然素材を用いています。

文化庁　食文化ミュージアムとは

文化庁では、食文化への学びや体験の提供に取り組む博物館、施設等に関する情報をウェブ上の仮想ミュージアム「食文化ミュージアム」で一体的に発信する取り組みを令和3年度から実施しています。 これまでに149件の施設が「食文化ミュージアム」として認定され、各種メディアで認定施設の活動が取り上げられたり、ウェブサイト・SNS で積極的な情報発信が行われるなど、食文化ミュージアムの取り組みが広がっています。